La cochenille

   La cochenille est récoltée, au Pérou, par des populations très pauvres des zones arides.  Elles l’échangent, contre d’autres articles, à un grand nombre de personnes.  Celles-ci les revendent à quelques grossistes, pour arriver finalement aux mains de grosses firmes d’exportation.

La cueillette est réalisée durant toute l’année, mais elle est plus abondante durant les mois d’avril, mai, octobre et novembre.  Le Pérou et les Iles Canaries – c’est à dire l’Espagne – en ont les uniques exportateurs mondiaux.

L’utilisation de la cochenille comme colorant remonte aux Aztèques.  Elle était surtout utilisée pour teindre des toiles, réaliser des peintures, etc.  Par la suite, cependant, elle fut reléguée au second plan.   En effet, on lui préféra les colorants de synthèse, bien meilleur marché et pouvant être fabriqués en quantités illimitées.

Au cours des années cinquante et soixante, on découvrit que les additifs alimentaires pouvaient avoir un effet préjudiciable pour la santé. Tous deux inoffensifs, la cochenille et son produit dérivé, le carmin, revinrent alors à la mode.   Leur utilisation se généralisera dans l’industrie alimentaire, cosmétique, et en ébénisterie pour le mobilier de style.

RECETTE : faire bouillir dans un litre d eau 100 grammes de cochenille ou ajouter 113 grammes de cochenilles à un litre d alcool dénaturé.

Donne de bons résultats avec tous les mordants mais principalement le bichromate de potasse et le sulfate de fer et l alun. 

Denis Boulianne www.finition-de-meubles.com